Voyage au Sénégal…
Bon, vous l’imaginez bien, je ne suis pas rentrée les mains vides, acheteuse compulsive de tissus comme je suis ! 😉
C’est toujours chouette pour moi de ramener un bout du pays dans lequel je me suis rendue et qui plus est de pouvoir en faire quelque chose d’unique ainsi que de le proposer à mes clients en fonction de leurs projets.
Le style de tissu le plus répandu en Afrique de l’Ouest, c’est le wax bien sûr !
Wax signifie « écrit à la cire »
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, le tissu WAX n’est pas originaire d’Afrique.
À l’origine, c’est à Java en Indonésie que l’on a créé cette étoffe pleine de caractère appelée le Batik. Le batik est propagé grâce aux hollandais qui le ramènent des Indes orientales néerlandaises, car l’île de Java appartenant alors au royaume de Hollande depuis 1800.
Les colons hollandais en ont importé de nombreuses pièces sur le continent africain. Ce tissu a eu un succès phénoménal en Afrique de l’Ouest et s’est répandu au point de devenir un symbole identitaire sur tout le continent.
Paradoxalement, 90% de la production de WAX se trouve aux Pays-Bas et non en Afrique de l’Ouest. D’autant que cette production massive du WAX occulte quelque peu la richesse des tissus africains traditionnels.
Batik est un mot javanais, qui a la même origine que le mot tiktik, qui signifie point. Les origines du Batik remontent à plus de 1 000 ans. Il s’agit d’une technique d’impression d’étoffes réalisée à la main, pratiquée dans des pays tels que le Burkina Faso, la Côte d’Ivoire, le Togo, la Chine, la Malaisie, l’Indonésie, l’Inde, Maurice, Madagascar, le Sri Lanka, etc.
« Le Batik indonésien », à l’origine essentiellement produit sur l’île de Java, a été inscrit en 2009 par l’UNESCO sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité.
Le procédé est aussi appelé « en réserve de cire », ou « coloration par épargne ».
Des procédés complémentaires peuvent être utilisés : emploi d’un fer chaud pour ôter la cire aux emplacements d’une coloration, souvent pour faciliter le copiage de motifs répétitifs, simple brisure de la cire pour obtenir de fines lignes, grattage partiel pour obtenir des dégradés, etc.
Finalement, on obtient un tissu où se mêlent différents tons ou contrastes juxtaposés ou superposés, formant toutes sortes de motifs.
Après avoir fait le tour des origines du Wax, nous terminerons ce voyage sur son évolution et ses caractéristiques.
Le wax passe des messages…
Le wax n’est pas seulement le tissu du vêtement, il est certes choisi pour ses motifs colorés mais c’est aussi un signe de reconnaissance sociale et un véritable support de communication non verbal.
Les grands événements de la vie : fiançailles, mariage, baptême, funérailles, fêtes nationales… sont marqués par la « sortie » d’un nouveau modèle.
Chaque motif a une signification et en le portant, on « parle » aux autres.
Des noms sont d’ailleurs donnés aux modèles :
— Avec le tissu wax appelé « feuille de gombo » la femme qui le porte met en avant le fait qu’elle a beaucoup épargné pour se l’offrir et qu’elle est quelqu’un qui fait des efforts pour obtenir ce qu’il veut.
Jusqu’aux années 80, c’est la communauté africaine étrangère qui portait du wax en Côte d’Ivoire. Les Ivoiriens s’habillaient comme les Européens.
Ce n’est qu’après 1980 que la styliste béninoise Gisèle Gomez lance la mode du wax en créant un grand nombre de vêtements avec ce tissu. La nouvelle se propage dans toutes les capitales des pays ouest africains.
Le styliste Pathé O a ensuite habillé Nelson Mandela et le Roi du Maroc avec ses chemises en wax alors que ce n’était pas encore « la mode. »
C’est finalement la Côte d’Ivoire qui aura mis le wax à la mode.
La renommée du wax dépasse les frontières de l’Afrique, et ce tissu se rencontre un franc succès non seulement dans tous les pays africains mais aussi en Europe.
De nombreux stylistes et marques s’emparent aujourd’hui de ce tissu coloré comme Gille Touré à Abidjan, Natacha Baco à Paris, Panafrica ou encore ma très chouette collègue NKréa… Il y a aussi de nombreuses artistes parmi lesquelles Lupita Nyong’o, viola Davis ou bien Alicia keys.
Voilà, vous en connaissez désormais davantage sur le wax et son histoire bien colorée et son périple intercontinental finalement.
Il y a deux ans je vous avais dit vouloir faire un article sur le wax, voilà chose faite.